仙溪镇,位于湖南省益阳市安化县东南部,东与大福镇、清塘铺镇毗邻,南与梅城镇相连,西与滔溪镇接壤,北与长塘镇交界,总面积281.4平方公里,人口5万人。
洢水河是安化县前乡片区的母亲河,在仙溪镇境内形成了两处“三水汇流”。洢水河首先与漳溪、圳上溪在仙溪镇大桥新村佛堂片区形成了第一个“三江口”;下游又有九渡水、龙溪与洢水在三丰村丰华片区形成了第二个“三江口”。同一条河在一个镇内连续形成两个 “三水汇流”之势,这是比较难得的地理奇观。看来,仙溪确实是“仙气之溪”。
洢水河,资江一级支流,发源于乐安镇洢水村,流经乐安、梅城、仙溪、长塘、滔溪、小淹等乡镇,全长83.8公里,流域面积1120平方公里。
漳溪,洢水河的支流,发源于清塘铺镇云雾山村,流经雨塘、文丰、大湾塘、山漳等村,在大桥新村佛堂片汇入洢水河,全长约40公里。圳上溪,洢水河支流,发源于梅城镇栗林村,流经柏树、圳上等村,在大桥新村佛堂片汇入洢水河。全长约20公里。
九渡水,发源于仙溪镇九渡水村的响水洞,流经三丰村、九龙社区,在三丰村丰华片汇入洢水河,全长约18公里。龙溪,发源于仙溪镇龙丰村上丰片,流经龙溪片、三星村、九龙社区光明片,在光明村汇入九渡水后一起汇流入洢水河,全长约15公里。
仙溪镇境内层峦叠翠,洢水河流经全境。特殊的地理环境,成就了这里的优良茶叶产地,安化县主要产茶区中的芙蓉山便坐落在此。而上述漳溪也发源于芙蓉山支脉。
仙溪镇种茶历史悠久。“芙蓉仙茶”源于汉唐时的传说,但成为贡茶在宋代便有案可查。明洪武年间,朱元璋钦点安化贡芽茶22斤,由仙溪、龙溪、九渡水、大桥四保原料秉制,史称“四保贡茶”。
事实上,以上“四保”均与仙溪镇境内的河流有关:仙溪保——洢水河、龙溪保——龙溪河、九渡水保——九渡水河、大桥保——圳上溪。具体如下图所示。
“芙蓉山顶多女伴,采得仙茶带露香。” 清朝道光年间,原籍湖南安化的两江总督陶澍曾作《芙蓉江竹枝词》,生动描述了当时仙溪镇芙蓉山采制茶叶的景观。
作为名副其实的贡茶之乡,新世纪茶叶市场复苏后,仙溪镇再次拾起这块老招牌,大力发展茶产业,现有茶园25000余亩,茶企35家,产值超1.2亿元。
在距上述三水汇流处十公里的仙溪镇山口村,还座落着中国梅山文化园,有梅山文化艺术村、风雨廊桥、黑茶工艺坊、梅山狩猎神像等景点,吸引了大批国内外参观者。
该园致力于梅山文化的体验和弘扬,包括古梅山民族战争用的猎枪、弓箭、风火山墙式建筑、梅山狩猎之神张五郎雕塑、梅山文化艺术博物馆、梅山古典文化讲习室等80余处景点,已被湖南大学、美国路易斯安那州大学等26所国内外大学定为实习教育基地。
复古而不仿古,是梅山文化园设计者坚持的理念。古烽火台、古戏台、古建筑、古家具、古井水一一映入眼帘,雕饰栏砌,巫术图腾无不惟妙惟肖。仿佛穿梭于时空隧道,犹如置身于远离现代社会的古梅山生活区。
总的来看,仙溪镇这一方水土,既有两处三水汇流的仙溪秀水,又有芙蓉山出产的云雾仙茶,还是神秘的古梅山文化展览之地,可以称为遨游世外的神仙秘境。