丽江古城位于中国西南部云南省的丽江市，丽江古城又名大研镇，坐落在丽江坝中部，与同为第二批国家历史文化名城的四川阆中、山西平遥、安徽歙县并称为“保存最为完好的四大古城”它是中国历史文化名城中两个没有城墙的古城之一。（另一个是歙县）据说是因为丽江世袭统治者姓木，筑城势必如木字加框而成“困”字之故。丽江古城的纳西名称叫“巩本知”，“巩本”为仓廪，“知”即集市，可知丽江古城曾是仓廪集散之地。丽江古城始建于宋末元初（公元13世纪后期）。古城地处云贵高原，海拔2400余米，全城面积达3.8平方公里，自古就是远近闻名的集市和重镇。古城现有居民6200多户，25000余人。其中，纳西族占总人口绝大多数，有30%的居民仍在从事以铜银器制作、皮毛皮革、纺织、酿造业为主的传统手工业和商业活动。
丽江由于地处中国西南横断山区，其气候垂直分布明显，虽处高原，终年看见雪山，但雨量充沛，干湿季分明。年平均气温在12.6℃～19.8℃之间，最热月平均气温为18.1～25.7℃，最冷月平均气温为4℃～11.7℃。大部分地方只有温凉之更迭，无寒暑之巨变，春秋相连，长春无复，形成了明显的干季和湿季。丽江年均降雨量为1000毫米左右，5～10月为雨季，降雨量占全年的85%以上，7、8两月特别集中。由于地处低纬高原，终年太阳辐射较强。丽江坝年日照时数为2530小时，光能充足，年太阳辐射量每平方厘米为146．5千卡，为云南省最高值区。来丽江旅游，最好的季节是9～10月。丽江属高原型西南季风气候，气温偏低，昼夜温差也很大。丽江的大部分地区冬暖夏凉。年平均气温在12.6℃～19.8℃，最热月的平均气温为18.1℃～25.7℃，最冷月平均气温为4℃～11.7℃，年温差小，但日温差较大。
古城没有城墙，因为当时的国主姓木，如果建了城墙，则形成一个困字，不吉利的。也有另一个说法，是因为当时国主为了方便四方来客，繁荣本城的经济而故意不建城墙。
古城里几乎家家门前都有流水通过，小桥流水一派安宁。这也给第一次到古城的人一个方便，就是能够以流水来认路，只要在任何地方见到流水，逆流而上的话，就能到达古城一个入口处的水车旁边。
古城的路，大致分为4条，据说在古代是商客云集的地方。现在4条路都是商家店铺，一条主要卖银饰，一条主要卖皮革制品，另两条则兼卖各种服饰、茶叶、手工艺品等等。去古城旅游，不妨住在古城里面，那有很多古色古香的客栈，价格高低不等，找个普通点的，双人间大概在120左右，当然价格还有的商量。
丽江主要民族是纳西族，他们有自己的文字，但都是一些象形文字，外人是难以辨认的。纳西人把族里最有文化的人称为东巴，纳西族的文化也就靠这些东巴来传授。在古城里有一家“东巴纸坊”，是靠最原始的手工来制纸的作坊，那里有煮纸浆的大锅，满屋晾晒的纸还有一些叫不上名的制纸器具。只要在作坊里买上一点纸，那里的老东巴就可以为客人写字留念。
据说纳西族也是个男主内女主外的民族，而且审美观也和其他地方不一样，他们是以黑为贵，以胖为美。究其原因，大概是因为女要主外，所以越黑越胖的姑娘越能干活吧。当地人称女人为胖金妹，称男人为胖金哥，真是胖胖的女人不愁嫁的。
古城之中虽然有很多桥，但有唯一一座是有三个桥洞的。也是因为当年男内女外的传统，女人是可以打骂老公的，但却不可以在这座桥上来打骂。这座桥就成为了当年纳西男人的消闲地，也是女人们留给他们唯一的一个自由地方，在以前女人是不会走上这座石桥的。
纳西民族是以“慢”出名，在外人眼里是很懒散的。他们总是悠闲的散步，抽烟，聊天，慢慢的过自己的日子。也许是因为心情舒畅，日子消闲，所以长寿老人非常多。虽然懒散未必是个好习惯，但心胸开阔是要学习的。
丽江盛产药材，有个笑话是：到了丽江山上可千万别摔交，不是怕摔坏了人，是怕你摔倒了就会压坏了好几种药材。所以，古城里卖药材的店铺也很多，比较贵重的有红花、天麻、三七。外行人要购买的话，一定要看仔细了，红花如果是加工好的，最好不要买，有的是拿玉米须做的；天麻有的是拿白萝卜仿的；三七最好不要买已经磨成粉的，很容易掺假，但整个的三七一般没有假货，可以买一些再让店主当场磨成粉。
四月的风，轻柔如水，在洁净的城市上空流浪，直到远方，随意的把白云托起，头顶的云朵，触手可及。风儿如同一个淘气的孩童，把古城的杨柳梳理，吹乱，全由自己的心情喜好。古城的水，有一个美好的名字，“玉泉水”，是雪山远嫁古城的女儿。是玉河水，赐予了古城柔情，水灵。我静静的站在水车旁，任玉泉水百转千回，进而流向深巷，伴随着游人来来去去。水车是古城跳动的心脏么?均匀如一的轮转。水车是古城的日历么？不分白昼的抚摸着玉泉水。然而，在古城，所有的想象都是幸福，同时又是多余。因为，古城，来自你的想象。
走进古城的巷子，却意外的发现，古城的房子并不华丽，不像江南的古城，艳于雕琢，而是很朴素，很随意，甚至趋于简陋。像纳西人的心一样，只是用心去品味生活，而非刻意渲染。就是这样的平静，却让我无端的感动。四月的丽江，寒意已远去，可喜爱阳光的游人们，三五个聚一起，在阳光的沐浴下，语气平和的谈着什么。阳光，在丽江的古城里，变得不寻常，如此的平易近人。
古城没有城墙，亦如我在古城的心情。
原以为，边远的小镇，该是封闭而落后的，可我又错了。四方街的小河边，酒吧，水吧，网吧里，不同肤色，不同语言的人聚在一起，品味各自的快乐，怪不得有人讲，丽江在国外的名气更比国内大。就这样，许多的外国人乐于坐在河边的酒吧，守望丽江，浅饮丽江。他们在品味丽江的风景，同时又成为别人的风景。
也许你会问起丽江的浅浅流水有多远，也许有人会执着青石板路的尽头在哪儿。因为，当你第一步踏入古城，你会带着无数的问题，急切的想追寻答案。古城的一切总是能轻而易举的勾起你的好奇。悠悠的脚步，和善的面孔，唯美的古城，让人忘记了昨天，甚至忘记了自己，却又不愿醒来，只愿长久的沉醉。在古城，一次次的失去自己，却又一次次的找回自我。如此新鲜，带着浪漫。没有城墙的古城，却没人相信自己的心灵会迷路。
