网络上曾经流传过这样一个段子：“最痛苦的异地恋，并不是你在北京，我在上海，而是你在内蒙古，我也在内蒙古。”
内蒙古自治区作为中国跨经度最大的省级自治区，东西跨度约2200公里。同在内蒙，文化、气候乃至时间都有很大的差距。
其实在新中国成立以后，内蒙古的行政规划经过几次重大的变动。我们今天看到的内蒙古行政区域界线，是上世纪七十年代逐渐稳定的规划结果。
上世纪六十年代末，东蒙地区有34个县（或旗）划分到东北三省中，但是经过近10年的发展，这些地区又陆续归还给了内蒙古。
从国家治理的角度来看，省级地区的行政规划并不是一件小事，为何内蒙古的行政划分屡被改动？本期，就让我们来好好聊一聊这里面的故事。
- 【古代与近代内蒙古的战略地位】
严格意义上说，古代的中国与蒙古地区完全属于两个文明。
当时，中原地区的小农经济发展出了能够自给自足的农耕文明，土地与粮食得到深度绑定，并在有余粮的情况下，发展出君主制与更高级的手工业生产。
但蒙古地区是比较严重的“偏科生，除了畜牧业比较发达以外，政治制度以及手工业经济全面落后于中原地区。为此，北方游牧文明需要不断侵略中原，才能得以维持人们的各种生存需求。
早在战国时期，中原北方的赵国、秦国就开始通过修筑长城，抵御游牧民族的入侵，到了汉朝，匈奴与西汉的全面战争更是把两大文明的冲突推向高潮。
两大文明虽然在立场上是敌对的，但在经济与文化上是紧密联系在一起的。到了“五胡乱华”时期，北方游牧部落入主中原北部，两大文明在乱世中得到了充分的大融合。
游牧部族经过几代人与中原文化的融合后，民族认同上逐渐融为一体，中国与外国的分隔早已经不通过以长城为界，蒙古地区也逐渐成为中原的一部分。
从元帝国的短暂统一开始，北方人对于蒙古地区的认同感第一次生根发芽。到了明朝建立，从洪武大帝朱元璋沿袭元朝的行省制度，到永乐帝朱棣迁都北方，内蒙地区开始慢慢成为中国的一部分。
内蒙对于中原的重要性，在于它的战略地位与经济需求。
一方面，内蒙辽阔的沙漠与草原能够成为重要的缓冲带，不等敌人入长城，在长城外的草原上就可以阻止防御，防止北方游牧部族再次大规模入侵中原。到了清康熙帝时期，蒙古平原进入清国版图区域逐渐扩大，为抵御后起之秀沙俄帝国树立了天然的屏障。
这样的地理优势一直延续到抗日战争时期，卢沟桥事变后，日本全面入侵中国，但在占领北平后，由北平向西侵略的速度与向南侵略的速度完全不一样。正是因为内蒙得天独厚的地理优势，才让日军机械化部队在诺门坎吃了败仗，让抗日战争的西线止步于山西地区。
另一方面，独特的草原经济也为中国提供了皮毛制品与肉制品，让中国的贸易种类更加丰富，让北临蒙古南临中原的山西地区成为商贾的家乡。
到了民国时期，军阀混战年代，为了更方便各地区的军队调整与管理，将北京附近的蒙古地区进行了拆分，新增了热河特区（首府承德）察哈尔特区（首府张家口）以及绥远特区（首府归绥）。
到了1928年，北伐战争结束以后，特区被升级为省级行政单位，让热河省、察哈尔省、绥远省以及宁夏省被称为“塞北四省”。至于内蒙古东部地区，则管理比较有限，一般会与东北三省进行联合管理。再加上奉系军阀在东北一直与俄国、日本斡旋，东蒙地区实际上并没有完全掌握在中国人手中。
- 【新中国成立后，内蒙的行政规划】
到了新中国成立以后，中国沿袭了民国时期的省级行政划分，将东蒙地区设置为内蒙古自治区，热河省、察哈尔省、绥远省依旧存在。
朝鲜战争结束以后，中国的大规模战争已经结束，国内开始着手于战后的经济建设与恢复工作。1952年，察哈尔省被撤销；1954年，绥远省被撤销；1955年、热河省经过大会决议通过撤销法案，内蒙古自治区进一步扩大，近似于回归到清朝时期对内蒙的管辖方式。
将三省撤销的原因是为了更好地管理与统一经济发展，北方不再需要抵御外国入侵的小型省份。将热河、察哈尔、绥远及宁夏各县、旗归还于内蒙古，一方面符合民族文化，另一方面有利于自治区的经济建设，管理区域越大，就越容易集中力量办大事。
然而到了上世纪六十年代，中国与苏联关系逐渐恶化，苏联甚至用武力威胁中国的国土安全。面对北方的劲敌，内蒙古自治区又一次成为焦点地区。
为了更好地巩固国防，蒙东地区有34个县与旗划分给了东北三省。
1979年前的东北行政区划分
因为如果中苏开战，东北地区将成为最主要的战场，如果不将蒙东地区规划给东北，那么在作战指挥、群众撤离与兵源调度上将会给中国带来不小的麻烦。
于是，呼伦贝尔盟、兴安盟、通辽市与科尔沁盟部分地区，被划给了东北三省。
其中，黑龙江省重点关注中苏边境满洲里地区，入关重镇赤峰市规划给辽宁，而科尔沁右翼前旗规划给了吉林。
在这里普及一下内蒙古自治区的地区等级。由大到小分为盟与旗，其中盟类似于地级市级别，属下拥有多个旗，而旗的等级相当于县级市，在盟下一般还分为左翼旗与右翼旗，中国当时在成立内蒙古自治区后，为了保证蒙族人对地区的叫法习惯，就保留了盟与旗的称呼。
但是盟与旗只是与地级市县级市进行类似的比较，一般来说，盟的面积要比中国其他省任何一个地级市都要大，比如呼伦贝尔盟的面积，就有一个江苏省那么多，所以还是有区别的。
1969年，蒙东地区34县与旗悉数划给了东北三省。东北地区与东北三省两个称呼，从这一刻起开始实现真正的统一。
但是到了1979年，中苏关系进入缓和期，苏联已经没有实力与意愿真正入侵中国。于是在1979年，蒙东地区34个县与旗又一次归还给了内蒙古自治区，内蒙古的版图又一次延伸到东北，地区跨度近2500公里，成为中国最宽的“5000里大自治区”。
现在的东北地区政区图
蒙东地区划分给东北三省后的十年中，蒙东与东北三省不论是经济还是文化，都得到了充分的融合。在文化上，一些城市里的蒙东人就认为自己是东北人，他们说这东北话，有东北的饮食习惯，甚至工作、办事、看病都会去哈尔滨、长春、沈阳等东三省城市。
当区域划分规定恢复后，很多蒙东地区的人不愿意承认自己是内蒙人，并希望将蒙东地区从内蒙古自治区中剥离开来，回归到东北三省中。
但是国家有国家的行政规划，自然有他的道理，下面我们将自习聊一聊为何东北地区的蒙东不能划给东三省。
- 【本是一家人，为何要回归自治区？】
首先，东北三省并不代表东北地区。
东北三省的划分本身就是历史遗留问题，作为“共和国之长子”，东北的农业、石油以及钢铁重工业，都是以省会哈尔滨、长春、沈阳为中心向四周辐射。
蒙东地区划分给东三省，就会导致东三省省会的辐射范围更广，不方便经济发展与管理，这样不仅会影响蒙地东区的发展，还会影响东三省的整体发展水平。因此从经济角度考虑，实际上蒙东地区离开东三省是比较合适的解决方案。
其次，内蒙古自治区狭长的面积有助于巩固北方的领土统一。这个理论最开始始于清朝。康熙皇帝虽然是第二个在北京执政的清朝皇帝，但他却是第一个满人治汉的皇帝，他主张重用汉臣，鼓励满人学习中原文化。
这样做虽然加强了对中原的中央集权，但是也忽略了满人的老家——盛京（今沈阳）的掌控。如果将蒙东地区归给东北管辖，一旦北京与盛京产生矛盾，关外的东北地区就会迅速独立起来，这样就会给清朝带来更大的隐患。
盛京
相反，如果蒙东地区在兵权与行政上不归属于辽金，那么蒙东地区就如同一柄尖刀插入东北地区。
到了雍正时期，旗人与北京中央的矛盾持续升温，蒙东地区的战略地位就更加重要，可以有效防止东北的旗人叛乱，推翻北京清政府的统治，所以蒙东地区一直与中央保持高度联系，甚至在行政上要有意疏远东北行省。
再到蒙西地区，从明朝开始就是蒙古部落与中原的主要冲突战场。它可以作为一个通道，一方面是避免蒙古部族的入侵，另一方面可以巩固远离北京的新疆、宁夏等地的统治，一旦陕甘地区无法运兵，蒙西地区就可以开出通道供中央调兵。
与此同时，也可以防止陕甘地区发生兵变，能够迅速进行镇压。
解释完这些，新中国成立后，蒙东地区在和平年代不划分给东三省就好理解了。进入近代社会，俄、日、美等国对中国东北地区的威胁一直都没有停止，曾经的伪满洲国就是血淋淋的历史教训。
狭长的内蒙古就像是一个固定的钢架，将东三省、北京，西北紧密联系在一起，内蒙不会受任何地方势力所影响，有很好巩固中原北方发展的重要战略地位。
那么，既然东三省离开蒙东地区，宁夏、山西等地都将一部分城市与盟旗划分给内蒙古，那么内蒙古的经济会不会造成巨大的压力呢？
事实上，将内蒙古连成一体更有利于中国北方的经济发展。首先，在地里环境上，不论蒙东还是蒙西，都是以畜牧业为主，有利于中国畜牧业的统一管理，尤其是呼伦贝尔盟与阿拉善盟的牛羊肉与乳制品产业，可以很好地为中国提供优质的牛羊肉。
虽然目前中国牛羊肉供给比较依赖外国进口，但我们也有必要保证，在经济逆全球化时期也能为全国供给肉类。正所谓“民以食为天”，内蒙古的统一管理能够为中国的肉类打下稳固的防线。
其次，内蒙的旅游业非常发达。到2018年，内蒙古的年均旅游人次突破15300万人，创造超过4000亿元人民币的收入，这得益于游客对内蒙地区的统一认识。
如果蒙东归于东三省，那么全国各地游客对东北旅游的方向，也会从内蒙特色转向东北特色，呼伦贝尔盟天然的景色于异域风土人情臼很难彰显出来。所以，内蒙的经济需要蒙东蒙西地区的共同努力。
最后，内蒙拥有丰富的林业与矿产资源，均匀分布在蒙东、蒙中等地区。丰富的矿产资源让内蒙成为中国的能源大省，给河北、北京、天津、山西、以及东北三省输送电力。正所谓“术业有专攻”内蒙古的统一管理为华北地区提供坚实的工业基础，为第二产业、第三产业的发展提供保障。
由此可见，华北的命运与内蒙古自治区的命运紧密联系在一起，内蒙古自治区是一个灵活的地方。战时，他能够为中国提供天然的屏障；非战时，能够为中国提供别的地区无法做到的经济收入。
尽管蒙东曾经规划给了东北三省，尽管蒙东到蒙西的人文差异比较大，但也正是因为这样的丰富性，才让内蒙古成为一个五彩斑斓的自治区，它与华北地区的命运紧密相连，更与中国的命运紧密相连。
